洛林“红色”尼科尔斯是一个玩短号的乡村男孩，他在 1920 年代前往纽约，充满了音乐野心和原则。他在Wil Paradise的乐队找到了一份演奏工作，但为了追求他演奏Dixieland爵士乐的梦想而辞职。他组建了“五便士”，由他的妻子Bobbie担任主唱。在他成名的顶峰，瑞德和博比的女儿多萝西患上了小儿麻痹症。瑞德退出了音乐行业，搬到了洛杉矶，那里的气候对多萝西来说更好。当多萝西十几岁时，她得知了她父亲的音乐过去，他被说服开了一家小夜总会，但直到他过去的一些著名名字来帮忙，这家夜总会都失败了。