Plot introduction
马普尔受邀到伦敦看望她的老朋友露丝。马普尔小姐是露丝和她妹妹嘉莉·路易丝的旅伴。露丝很担心嘉莉·路易丝。不过她不知道为什么。露丝请马普尔小姐和她一起去她姐姐的庄园石门。 Stonygates 是一座巨大的庄园，其中一些建筑物和场地被 Carrie Louises 的现任丈夫 Lewis 用作少年犯的感化所。马普尔小姐会见了住在那里的人——嘉莉·路易丝的孙女吉娜和她不满的美国丈夫沃尔特； Stephen 和 Alex Restarick，Carrie Louise 第一次婚姻的继子；埃德加劳森，刘易斯精神不稳定的秘书；还有嫉妒吉娜的嘉莉露易丝的女儿米尔德里德。很快，嘉莉露易丝的第二段婚姻的继子出现了。他是克里斯蒂安·古尔德布兰森，他经营的信托只贡献了用于经营 Stonygates 的一小部分资金。他和刘易斯私下交谈。那天晚上晚些时候，埃德加开始挥舞着枪，咆哮着说刘易斯是他的父亲。刘易斯把他带到他的办公室，那里的争论变得更加激烈。几分钟后，听到两声枪响，然后是歇斯底里的哭声。门打开，露出安然无恙的刘易斯。埃德加想念他。然而，Christian Guldbrandsen 的尸体被发现并被枪杀。马普尔小姐出发去寻找凶手，以免她的好朋友嘉莉露易丝为时已晚。
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